´Levende boeken´ te leen: mensen met verborgen verhalen

AMSTELVEEN In gesprek met iemand met een alcoholverslaving, iemand in een rolstoel, een transgender of een psychiatrisch patiënt. Dat zouden we soms best graag willen, maar hoe doen we dat? De Mensenbieb maakt dat mogelijk; zij verzorgt de uitleen van levende boeken. Zaterdag van 14.00 tot 16.15 uur in de Bibliotheek op het Stadsplein in Amstelveen.

De Mensenbieb, opgericht in 2005, heeft tot doel om het begrip tussen mensen onderling te vergroten. Dat doet zij op ludieke wijze. 'Wij mensen zitten vaak allemaal in onze eigen bubbel', begint Hermen Jan Rijks te vertellen. Hij is directeur van de Mensenbieb. 'Het is goed om eens uit die bubbel te stappen en in gesprek te gaan met mensen met verborgen verhalen.' Hiermee doelt hij op mensen met een beperking, een bepaalde afkomst of (geloofs-)overtuiging. 'De Mensenbieb nodigt op een heel laagdrempelige manier uit om in gesprek te raken met iemand met wie je anders waarschijnlijk niet zou spreken. Dat draagt bij aan begrip. Bovendien kunnen op deze manier heel waardevolle gesprekken ontstaan.'

WERKWIJZE Wie een levend boek wil lenen is zaterdag, tijdens de Open Dag van de Bibliotheek, tussen 14.00 en 16.15 uur van harte welkom. 'Bezoekers maken eerst een keuze; wil ik in gesprek met iemand met een verslaving, iemand van een andere afkomst, een expat, iemand met een beperking en noem maar op', legt Rijks de werkwijze uit. 'Bij elke categorie hoort een levend boek. Als dit levende boek beschikbaar is, worden zij bij elkaar aan tafel gebracht. Dan kan het gesprek beginnen.'

REGELS Net als bij het uitlenen van papieren boeken, zijn aan het lenen van levende boeken ook regels verbonden. 'Het gesprek met levende boeken dient met wederzijds respect plaats te vinden', vervolgt de directeur. 'Beide partijen mogen vragen stellen, maar beide partijen zijn ook vrij om deze vragen niet te beantwoorden of het gesprek te beëindigen. Maar eigenlijk is de belangrijkste regel: maak leesplezier!'

LEZEN MET ANDERMANS OGEN De Mensenbieb is onderdeel van de campagne Lezen met Andermans ogen. Harald Ebes, programmeur van de Bibliotheek Amstelland is trots dat hij de Mensenbieb mag ontvangen. 'De bibliotheek is door de jaren heen steeds meer veranderd van een plek waar je uitsluitend boeken kon lenen, naar een ontmoetingsplek voor iedereen', vertelt hij. 'Onze kernwaarden zijn: plezier, verdieping en ontmoeting. Daar sluit de Mensenbieb naadloos op aan. Dit is een plek voor iedereen, waar we ook iedereen met elkaar in verbinding willen brengen.'

De Mensenbieb wordt zaterdag om 14.00 uur geopend door schrijfster Christine Otten. Zij zal tevens zelf de rol van levend boek aannemen; haar vader leefde met een psychische stoornis. De Open Dag van de Bibliotheek en de Mensenbieb zijn gratis toegankelijk. Vooraf aanmelden is niet nodig.

OVERIGE ACTIVITEITEN Naast de Mensenbieb kunnen bezoekers van de Open Dag ook deelnemen aan het Internationaal Taalcafé, waar mensen met een andere moedertaal vertellen over hun taal en het leren daarvan. Tevens is er een voorleessessie voor jonge kinderen en kunnen bezoekers een Happy Snappy maken; een foto waarbij het thema "kijken met andermans ogen'' centraal staat.

Rosanne Kok