‘Amstelveens Nieuwsblad is essentieel voor samenleving’

AMSTELVEEN Anderhalve eeuw lokale journalistiek van hoge kwaliteit brengen voor onze inwoners, dat is waar de Koninklijke BDU sinds oktober 1817 mee bezig is. Inmiddels brengt de uitgever ruim 40 lokale kranten uit, waaronder Amstelveens Nieuwsblad. ‘’Terugbladerend zie je de geschiedenis van deze gemeente en onze inwoners aan je ogen voorbijgaan. Van het grote nieuws tot de kleine berichtjes, ze geven weer wat er in de lokale samenleving van belang was en nu nog steeds is’’, zegt Norbert Witjes, hoofdredacteur van BDUmedia. Ter gelegenheid van de Dag van de Huis-aan-Huiskrant op 1 juli staat hij stil bij de belangrijke functie van Amstelveens Nieuwsblad in de lokale samenleving. 

‘’De inwoners van de gemeente Amstelveen, dat zijn de mensen waarvoor we de krant en de nieuwssite maken’’, vertelt Witjes. ‘’Door goed in contact te staan met hen, weet de redactie wat er speelt en kan het daardoor de lezers informeren over de onderwerpen die hen interesseren.‘’

ONAFHANKELIJK De redactie opereert geheel onafhankelijk. ‘’Zelfs de uitgever kan en mag zich niet met de inhoud bemoeien. En dat wil hij ook niet’’, stelt hoofdredacteur Witjes. ‘’Ook bedrijven, gemeente en andere organisaties die een advertentie plaatsen in onze krant, hebben geen bemoeienis met de inhoud van de redactionele artikelen.’’ In het redactiestatuut is gewaarborgd dat de redactie eigenstandig haar onderwerpen kiest en daarover publiceert. Een onafhankelijke nieuwsvoorziening is een eerste vereiste voor een sterke lokale samenleving. Witjes: ‘’Door alle inwoners te informeren over wat er lokaal speelt, zorgt de krant ervoor dat mensen met elkaar in contact komen. Dat kan zijn voor een culturele bijeenkomst, een kaartavond, de raadsvergadering, maar ook bij jaarlijkse feesten jaarmarkten en vele sportactiviteiten.’’

‘’De verhalen over mede-inwoners zorgen ervoor dat je weet wie er in jouw dorp wonen, wat hen beweegt, waarom ze doen wat ze doen. Dat zorgt voor meer onderling begrip en draagt bij aan een betere verstandhouding.’’ 

En door te informeren over de onderwerpen waar de gemeenteraad zich over buigt, zorgt de krant ervoor dat de lezers beter weten waarom diverse standpunten worden ingenomen door de raadsfracties. Daarmee kunnen ze de besluitvorming volgen en zo mogelijk een positieve inbreng daarbij hebben.  

ESSENTIEEL ‘’Lokale en regionale media zijn essentieel voor de lokale samenleving en democratie’’, schrijven de Raad voor het Openbaar Bestuur en de Raad voor Cultuur in hun advies aan de regering over lokale journalistiek. ‘’Zo is het voor de democratie onontbeerlijk dat lokale media burgers informeren, zodat mensen bijvoorbeeld weloverwogen kunnen besluiten op welke partij ze stemmen. Daarnaast houden lokale media lokale bestuurders scherp en agenderen ze belangrijke maatschappelijke kwesties in de politiek. Ten slotte zorgen lokale media voor verbinding, zowel binnen groepen, bijvoorbeeld binnen een bepaalde wijk of straat, als tussen groepen, zoals tussen verschillende leeftijdsgroepen of groepen met een verschillende afkomst.‘’

Het Expertiseteam Vitalisering Lokale Journalistiek van de Vereniging Nederlandse Gemeenten verduidelijkt: ‘’De lokale democratie heeft onafhankelijke journalistiek nodig ter controle van gemeentebestuurders. Daarnaast kunnen de media burgers informeren en onderwerpen agenderen. Ook verbinden is een belangrijk aandachtspunt.’’

De makers van Amstelveens Nieuwsblad gaan vol vuur door om deze belangrijke taak zo goed mogelijk uit te voeren, samen met en voor de inwoners van de gemeente Amstelveen.